Au moment où le programme d’histoire contemporaine du concours de recrutement CAPES-agrégation se penche sur les Sociétés en guerre et en paix de 1911 à 1946, ce numéro spécial tente de répondre à certaines interrogations générées par une approche parfois trop exclusivement culturelle du sujet. Aussi, les différentes contributions constituent-elles autant de contrepoints, d’appels à discuter et à nuancer un certain nombre de notions discutables telles que celles de « culture de guerre », « d’automobilisation des sociétés » et de « consentement patriotique », et à mieux tenir compte de la variété des situations, à réintroduire aussi dans l’analyse et la réflexion, la dimension politique et sociale de la guerre et de la paix.