Les articles réunis dans ce volume résultent des communications présentées aux journées de mai 2001 sur « Jean Cocteau et l’image ». Cette manifestation n’avait pas l’ambition d’explorer dans son intégralité le champ ouvert par une thématique aussi large que complexe, mais elle a permis de faire le point sur plusieurs aspects importants ou mal connus de la « poésie graphique » de Jean Cocteau (le dessin publicitaire, les images du théâtre, l’image tauromachique et celle du corps), de s’interroger sur ses talents d’illustrateur, sur son rapport à la peinture classique ou encore sur les nombreux portraits qu’on a faits de lui.

La question du rapport de Cocteau à la photographie et à la sculpture fut aussi abordée et sont ici reproduits et rassemblés pour la première fois dix-sept des poèmes plastiques de l’exposition de 1926 à la galerie des Quatre Chemins, présentés et commentés par Pierre Chanel. Une table ronde a permis enfin de donner la parole au photographe Lucien Clergue, à Annie Guédras, conservateur du musée Jean Cocteau de Milly-la-Forêt, auteur du catalogue raisonné des céramiques et de l’ouvrage sur les dessins érotiques du poète, à Anne Madeline, fille des potiers de Jean Cocteau et à Pierre Bergé, président du Comité Jean Cocteau.